Les lumières de l'art Gothique
C’est à partir de l’actuelle Ile de France, du milieu du 12ème siècle au milieu du 13ème siècle que l’art gothique trouve une forme aboutie. On dit souvent que c’est l’art des cathédrales françaises, même si sa diffusion dans toute l’Europe est surtout l’œuvre de moines plutôt que d’évêques. On trouve des formes de gothique différentes selon les régions, les architectes à la manœuvre, la pierre locale, et selon les époques (en 100 ans, le gothique est d’abord primitif puis classique et enfin rayonnant), finalement chaque cathédrale est unique.
Les cathédrales de St Denis et de Sens (début de construction en 1135) sont les pionnières. Leur prestige, St Denis est la nécropole des Rois, Sens est le plus puissant des archevêchés (il englobe Paris) du Royaume, va donner un élan décisif au nouveau style, elles vont servir d’exemple et seront abondamment copiées et améliorées.
Le principe essentiel de la construction gothique est l’utilisation simultanée de l’ogive, de l’arc brisé, et de l’arc boutant pour permettre d’avoir un espace, une élévation et un éclairage jamais vu auparavant. Pour compléter tous ces éléments techniques, souvent la cathédrale gothique est dotée d’une façade harmonique.
Cette combinaison permet au clergé de proposer à ses fidèles d’atteindre la Jérusalem Céleste, le croyant se sent élevé vers le paradis lorsqu’il rentre dans une église. Cette architecture permet un accroissement considérable de la luminosité et la plupart des fenêtres sont garnies de vitraux afin que la lumière soit colorée, on a l’impression d’être entouré de pierres précieuses ; l’art gothique est aussi très graphique avec des effets linéaires et de perspectives qui impressionnent le visiteur. Des éléments que l’on retrouve dans l’image de la Jérusalem Céleste (le paradis). L’architecture est au service de la religion et du message qu’elle souhaite véhiculer.
Allemagne, Angleterre, Espagne adoptent l’art gothique mais l’architecture italienne reste, elle, hermétique à ce nouveau style. Les Etats italiens (surtout les Etats proches du Saint Empire Germanique) adaptent le gothique français avec modération et discernement. Le poids des traditions de l’architecture Antique et Paléochrétienne est telles qu’une ville comme Rome reste pratiquement vierge d’édifices gothiques.
Admirer les chefs-d’œuvre du gothique
5 incroyables visites des Cathédrales Gothiques Françaises
Tout le monde est déjà entré dans une cathédrale et comme la plupart des édifices en France sont de style gothique, on peut donc dire que vous avez déjà vu ce style que l’on nomme français au Moyen-Âge. La France est le berceau du gothique, ce style architectural né au 12e siècle et porté à son apogée au 13e. De l'Île-de-France à la Lorraine, cinq cathédrales emblématiques offrent une immersion totale dans cet univers de pierre, de lumière et de verticalité. Voici mes cinq cathédrales préférées : Metz, Laon, Saint-Denis, Reims et Amiens, cinq joyaux de l’art gothique.
1. Cathédrale Saint-Étienne de Metz : l’éclat divin
Metz impressionne d'abord par sa hauteur et son incroyable lumière. Surnommée la « lanterne du Bon Dieu », la cathédrale possède la plus grande surface vitrée de France (près de 6 500 m²), mêlant vitraux médiévaux et contemporains (dont ceux de Marc Chagall). Sa nef s’élève à plus de 41 mètres de haut, proche de la nef d’Amiens (42m) mais loin derrière Beauvais (48m).
A regarder :
Les vitraux de Chagall et ceux de Hermann de Münster
L’étonnant mélange de styles (gothique rayonnant et flamboyant)
La vue depuis la place d’Armes, avec la pierre jaune typique de Metz
2. Cathédrale Notre-Dame de Laon : la cathédrale perchée
La cathédrale de Laon, érigée sur une colline dominant la plaine picarde, est un véritable chef-d'œuvre du gothique primitif. Moins connue que ses grandes sœurs, elle se distingue par ses élégantes proportions et ses volumes harmonieux. Sa silhouette imposante et ses tours qui se dressent fièrement ajoutent à sa majesté, tandis que ses sculptures, comme les bœufs sculptés sur les tours, témoignent de la finesse de l'art médiéval.
A regarder :
L'originalité de ses tours et son architecture unique
La luminosité de sa nef, étonnamment haute pour l'époque
La vue spectaculaire depuis le parvis, offrant une vue imprenable sur la région
3. Basilique de Saint-Denis : le berceau du gothique
C’est ici, au nord de Paris, que tout commence. La basilique de Saint-Denis, reconstruite au milieu du XIIe siècle par l’abbé Suger, marque la naissance de l’architecture gothique. C’est aussi une nécropole royale, abritant les tombes de presque tous les rois de France jusqu’à Louis XVIII.
A regarder :
Le chevet lumineux de l’abbé Suger
Les gisants médiévaux d’une rare finesse
L’atmosphère solennelle du chœur
4. Cathédrale Notre-Dame de Reims : le théâtre des sacres
À Reims, c’est toute l’histoire de la monarchie française qui s’inscrit dans la pierre. De Clovis à Charles X, les rois de France y furent sacrés. Construite à partir de 1211, cette cathédrale est un modèle du gothique rayonnant, richement décorée et très harmonieuse.
A regarder :
Le célèbre ange au sourire, symbole de la ville
Les vitraux de Marc Chagall, installés dans le chœur
L’impressionnante façade intérieure sculptée, véritable dentelle de pierre
5. Cathédrale Notre-Dame d’Amiens : la géante des cathédrales
Avec ses 145 mètres de long et ses 42 mètres de hauteur sous voûte, Amiens est la plus vaste cathédrale gothique de France. Construite en un temps record au XIIIe siècle, elle incarne l’équilibre parfait du style gothique classique. L’intérieur dégage une verticalité saisissante.
A regarder :
Le labyrinthe du sol, symbole du chemin spirituel
Les portails sculptés, notamment celui du Jugement Dernier
Le spectacle "Chroma" en été, qui redonne vie aux polychromies médiévales
Ces cinq cathédrales ne se contentent pas de raconter l’histoire du gothique : elles l’incarnent. Chaque édifice propose une expérience unique, à la fois esthétique, spirituelle et historique. Qu’on soit amateur d’art, d’architecture ou simplement en quête de beauté, ces visites sont de véritables voyages dans le temps et dans la pierre.
